เรื่อง: ชี้แจงเรื่องเกี่ยวกับชุมชนของชาวยิวที่อาศัยอยู่ ณ อำเภอปาย จังหวัดแม่ฮ่องสอน
ในฐานะตัวแทนของชาวยิวผู้พำนักอาศัยอยู่ในประเทศไทย เราขอแถลงเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นล่าสุดเพื่อไขข้อสงสัยและชี้แจงถึงความเข้าใจผิดที่เกิดขึ้นจากการพักอาศัยของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอำเภอปาย จังหวัดแม่ฮ่องสอน ซึ่งเรารู้สึกซาบซึ้งและขอบพระคุณต่อแถลงการณ์ล่าสุดของนายกรัฐมนตรีไทย คุณแพทองธาร ชินวัตร ที่ได้ให้ข้อมูลข้อเท็จจริงและสร้างความกระจ่างให้กับข่าวลือที่แพร่กระจายอยู่ในขณะนี้
ข่าวลือที่มีการเผยแพร่ในช่องทางโซเชียลมีเดียกล่าวถึงตัวเลขนักท่องเที่ยวชาวอิสราเอลในอำเภอปายอย่างคลาดเคลื่อน ในความเป็นจริงแล้ว อำเภอปายมีประชากรอาศัยอยู่ประมาณ 38,000 คน และจากข้อมูลทางการที่ได้รับการยืนยัน พบว่ามีนักท่องเที่ยวชาวอิสราเอลในพื้นที่เพียงหลักร้อยคนเท่านั้น พ.ต.อ.คธาธร คำเที่ยง รองผู้บังคับการตรวจคนเข้าเมือง 3 ได้ออกมาชี้แจงว่า ตัวเลข 30,000 ที่ถูกกล่าวถึงนั้นหมายถึงจำนวนนักท่องเที่ยวที่เข้าสู่จังหวัดแม่ฮ่องสอนตลอดทั้งปี พ.ศ. 2567 ซึ่งไม่ใช่จำนวนประชากรที่อาศัยอยู่ถาวร โดยจากการสำรวจล่าสุดพบว่ามีนักท่องเที่ยวชาวอิสราเอลที่เข้ามาในจังหวัดแม่ฮ่องสอนประมาณ 1,200 – 1,500 คนต่อเดือน และอาจเพิ่มขึ้นในช่วงฤดูหนาวแต่ไม่เกิน 3,000 คนต่อเดือน
อำเภอปายเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก โดยนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษมีจำนวนมากที่สุด ตามมาด้วยนักท่องเที่ยวชาวอิสราเอล อเมริกัน และเยอรมัน อย่างไรก็ตาม ไม่ว่านักท่องเที่ยวจะถือสัญชาติใดก็จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎหมาย และเคารพวัฒนธรรม ขนบธรรมเนียม และประเพณีท้องถิ่น การกระทำที่ไม่เหมาะสมเป็นพฤติกรรมส่วนบุคคลและไม่สามารถใช้ตัดสินหรือเหมารวมถึงชาติพันธุ์หรือชุมชนใดได้
เราทราบถึงเหตุการณ์ล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับนักท่องเที่ยวชาวอิสราเอลบางรายที่มีพฤติกรรมไม่สอดคล้องกับค่านิยมของชุมชนเรา และขอประณามพฤติกรรมที่ละเมิดกฎหมายไทยหรือไม่เคารพขนบธรรมเนียมและประเพณีท้องถิ่น ชุมชนของเรามุ่งมั่นที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับประเทศไทยและสนับสนุนการท่องเที่ยวที่เคารพซึ่งกันและกัน
มูลนิธิชาบัด (Chabad Foundation) มีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนทั้งชุมชนชาวยิวในประเทศไทยและนักท่องเที่ยวชาวยิวในอำเภอปาย โดยตั้งแต่ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2536 ชาบัดได้พยายามสร้างสภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรสำหรับนักท่องเที่ยวชาวยิว พร้อมทั้งส่งเสริมการเคารพกฎหมาย ขนบธรรมเนียม และประเพณีของไทย ผ่านโครงการด้านการศึกษาเพื่อช่วยให้นักท่องเที่ยวเข้าใจบรรทัดฐานทางวัฒนธรรม ส่งเสริมปฏิสัมพันธ์เชิงบวกกับชุมชนท้องถิ่น และช่วยลดปัญหาที่อาจเกิดจากความแตกต่างทางวัฒนธรรม ซึ่งแนวทางเชิงรุกนี้ไม่เพียงแต่เชื่อมช่องว่างทางวัฒนธรรม แต่ยังแสดงถึงความเคารพต่อมรดกทางวัฒนธรรมของประเทศไทยด้วย
เราขอความร่วมมือจากสื่อมวลชนและประชาชนให้รับฟังข้อมูลที่มาจากแหล่งทางการ ชุมชนชาวยิวในประเทศไทยให้ความเคารพต่อวัฒนธรรมและความหลากหลายของประเทศนี้มาอย่างยาวนาน และยังคงมุ่งมั่นที่จะมีส่วนร่วมในเชิงบวกต่อสังคมไทย
