ภูเก็ต – 9 มิถุนายน 2568 – ศิลปินแห่งชาติสาขาทัศนศิลป์ ปี 2554 อาจารย์เฉลิมชัย โฆษิตพิพัฒน์ ประกาศลาออกจากตำแหน่ง “ศิลปินแห่งชาติ” บนเวที Thailand Biennale, Phuket 2025 ระหว่างการบรรยายแลกเปลี่ยนองค์ความรู้จากการจัดมหกรรมศิลปะร่วมสมัยยิ่งใหญ่ ซึ่งจัดขึ้นที่จังหวัดภูเก็ต
โดยอ.เฉลิมชัยกล่าวว่า “ผมขอลาออก …วันนี้ผมไม่อยากเป็นศิลปินแห่งชาติ เพราะว่าพูดอะไรได้ยาก แล้วก็ด่ากระทรวงฯไม่ได้…ผมไม่อยากให้กระทรวงฯมีบาดแผล เลยขอลาออก ซึ่งไม่ต้องมีคำว่าศิลปินแห่งชาติก็ได้ ผมก็เป็นศิลปินของชาติอยู่แล้ว”
สาเหตุหลักคือความเป็นคน “ปากไม่ดี” ทำให้กลัวกระทบภาพลักษณ์ขององค์กร และก่อนหน้านี้ในเดือนพฤษภาคม ท่านได้ส่งจดหมายลาออกเป็นลายลักษณ์อักษรถึง กรมส่งเสริมวัฒนธรรม โดยขอให้ตัดชื่อออกจากทำเนียบศิลปินแห่งชาติ เพราะต้องการพักผ่อนและหยุดสร้างสรรค์ผลงานในวัยปลายชีวิต
อ.เฉลิมชัยได้รับคัดเลือกเป็นศิลปินแห่งชาติ สาขาทัศนศิลป์ เมื่อปี 2554 จนถึงปัจจุบันดำรงตำแหน่งมายาวนานกว่า 13 ปี และยังไม่เคยรับเงินเดือนจากตำแหน่งดังกล่าว โดยได้นำเงินดังกล่าวมอบคืนให้กรม เพื่อช่วยเหลือศิลปินที่มีฐานะยากจนมาตลอด 14 ปี
เขายืนยันว่าแม้จะไม่มีตำแหน่ง “ศิลปินแห่งชาติ” แต่ยังคงสร้างสรรค์ผลงานและทำหน้าที่ในฐานะศิลปินเพื่อชาติอย่างเต็มที่ พร้อมเดินหน้าถ่ายทอดความรู้ด้านศิลปะอย่างต่อเนื่อง
