National Basketball Association หรือ NBA จับมือ TOA Paint (Thailand) Public Company Limited ผู้นำอุตสาหกรรมสีและเคมีภัณฑ์ก่อสร้างของไทยและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เปิดตัวการแข่งขัน “NBA Rising Stars Invitational Thailand Qualifiers presented by TOA” เป็นครั้งแรกในประเทศไทย เพื่อเฟ้นหาสุดยอดนักบาสเกตบอลเยาวชนไทยอายุไม่เกิน 18 ปี ทั้งประเภททีมชายและทีมหญิง เป็นตัวแทนประเทศไทยเข้าร่วมการแข่งขัน NBA Rising Stars Invitational 2026 ที่ประเทศ Singapore ในช่วงฤดูร้อนปีนี้
การแข่งขันรอบคัดเลือกจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 23–24 พฤษภาคม 2569 ณ CU Sports Complex ภายใน Chulalongkorn University โดยถือเป็นอีกหนึ่งเวทีสำคัญในการเปิดโอกาสให้เยาวชนไทยได้แสดงศักยภาพบนเวทีระดับนานาชาติ
ภายในงานแถลงข่าวได้รับเกียรติจาก Jatupat Tangkaravakoon ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร TOA และ Sheila Rasu หัวหน้าฝ่ายการตลาดภูมิภาคเอเชียและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของ NBA ร่วมประกาศความร่วมมือครั้งสำคัญ พร้อมจัดกิจกรรมคลินิกบาสเกตบอล Jr. NBA / Jr. WNBA ถ่ายทอดทักษะพื้นฐานให้เยาวชนชายและหญิงอายุ 9–12 ปี จำนวน 80 คน เพื่อสร้างแรงบันดาลใจและพัฒนาทักษะกีฬาบาสเกตบอลตั้งแต่ระดับเยาวชน
สำหรับการแข่งขันรอบคัดเลือก NBA Rising Stars Invitational Thailand Qualifiers presented by TOA จะมีทีมโรงเรียนระดับมัธยมศึกษาเข้าร่วมแข่งขันรวม 8 ทีม แบ่งเป็นทีมชาย 4 ทีม และทีมหญิง 4 ทีม ซึ่งผ่านการคัดเลือกจาก Basketball Sport Association of Thailand และ NBA โดยการแข่งขันจะใช้ระบบ แพ้คัดออก (Single-elimination) ตลอดระยะเวลา 2 วัน เพื่อเฟ้นหาทีมชนะเลิศเพียงหนึ่งเดียวในแต่ละประเภทเป็นตัวแทนประเทศไทย
ไฮไลต์สำคัญของกิจกรรมยังรวมถึง Social Impact Programming ซึ่งมุ่งเน้นการสร้างแรงบันดาลใจผ่านกีฬา พร้อมการปรากฏตัวของนักบาสเกตบอลระดับโลกจาก NBA ที่จะประกาศรายชื่ออย่างเป็นทางการก่อนวันแข่งขัน
จตุภัทร์ ตั้งคารวคุณ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร TOA กล่าวว่า นอกเหนือจากการดำเนินธุรกิจ TOA เชื่อมั่นว่า “กีฬา” เป็นรากฐานสำคัญในการสร้างแรงบันดาลใจและพลังให้กับบุคคลและชุมชน โดยตลอด กว่า 12 ปีที่ผ่านมา บริษัทได้ให้การสนับสนุนวงการบาสเกตบอลไทยอย่างต่อเนื่อง ผ่านการลงทุนพัฒนาเยาวชนและผลักดันการเติบโตของกีฬานี้ทั่วประเทศ ภายใต้วิสัยทัศน์ “Inspire Better Living” ที่มุ่งสร้างโอกาสให้คนรุ่นใหม่
“ความร่วมมือระหว่าง TOA และ NBA ในครั้งนี้ มีเป้าหมายร่วมกันในการยกระดับนักบาสเกตบอลเยาวชนไทยสู่เวทีระดับโลก และถือเป็นโอกาสสำคัญที่นักกีฬารุ่นใหม่ของไทยจะได้แสดงศักยภาพให้โลกได้เห็น”
ด้าน ชีล่า ราซู ระบุว่า ความร่วมมือกับ TOA สะท้อนวิสัยทัศน์ร่วมกันในการพัฒนาวงการบาสเกตบอลไทย และเปิดโอกาสให้ทีมเยาวชนจากประเทศไทยได้ก้าวสู่การแข่งขันระดับภูมิภาค พร้อมทั้งแสดงศักยภาพต่อทีมโรงเรียนชั้นนำจากทั่วภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก
ทั้งนี้ การแข่งขัน NBA Rising Stars Invitational Thailand Qualifiers presented by TOA จะมีการถ่ายทอดสดผ่านทาง AIS PLAY โดย Advanced Info Service ผู้ถือลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสด NBA อย่างเป็นทางการในประเทศไทย แฟนบาสเกตบอลสามารถดาวน์โหลดแอปพลิเคชันได้ทั้งทาง App Store และ Google Play เพื่อติดตามการแข่งขันและร่วมส่งกำลังใจให้ตัวแทนเยาวชนไทย
แฟนกีฬาสามารถติดตามข่าวสารเพิ่มเติมเกี่ยวกับการแข่งขันได้ผ่านเว็บไซต์ NBA.com รวมถึงแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของ NBA และรายการ NBA Rising Stars Invitational
